O Que é a Intolerância à Lactose?
A intolerância à lactose é uma condição digestiva provocada pela redução ou inatividade da enzima lactase, responsável por decompor a lactose — o açúcar presente no leite e derivados. Sem essa enzima, a lactose não é digerida adequadamente, resultando em sintomas desagradáveis após o consumo de produtos lácteos.
Causas da Deficiência de Lactase
Existem três principais tipos de intolerância à lactose:
- Primária: Redução natural da produção de lactase após a infância, comum em grande parte da população mundial.
- Secundária: Causada por lesões no intestino delgado, como infecções, cirurgias ou doenças inflamatórias.
- Congênita: Raro distúrbio genético em que bebês nascem com produção quase nula de lactase.
Como Identificar os Sintomas?
Os sinais mais frequentes incluem:
- Dores abdominais e inchaço
- Diarreia e náuseas
- Inchaço e flatulência
- Vômitos (mais comuns em crianças)
É importante diferenciar esses sintomas da alergia à proteína do leite, que envolve reação imunológica e pode ser mais grave.
Diagnóstico e Testes
Profissionais de saúde recomendam exames como o teste de hidrogênio no fôlego ou análise de sangue para confirmar a intolerância à lactose. Além disso, eliminação temporária de lactose na dieta ajuda a identificar correlação entre consumo e sintomas.
Tratamento: Como Conviver com a Condição?
Não existe cura, mas o manejo da dieta é eficaz. Alguns passos incluem:
- Reduzir ou evitar produtos lácteos
- Usar substitutos como leite de soja ou aveia
- Incluir fontes alternativas de cálcio e vitamina D
- Tomar suplementos de lactase antes de consumir laticínios
Além disso, é essencial consultar nutricionistas para equilibrar a alimentação sem prejudicar a saúde óssea.
Prevenção de Deficiências Nutricionais
Pessoas com intolerância à lactose devem monitorar a ingestão de nutrientes críticos. Opções como vegetais verde-escuros, castanhas e suplementos podem prevenir deficiências. Portanto, adaptação alimentar e educação nutricional são fundamentais para qualidade de vida.