A Sony enfrenta um processo coletivo de aproximadamente US$ 2,67 bilhões no Tribunal de Apelação de Concorrência de Londres, no Reino Unido. A empresa é acusada de monopólio de jogos digitais por meio da PlayStation Store, conforme relatou a BBC nesta terça-feira (10). A ação foi aberta em 2022 pela defensora dos direitos do consumidor Alex Neill e representa 12,2 milhões de proprietários do PlayStation.
A acusação alega que a Sony impede que usuários do PlayStation comprem produtos digitais fora de seu próprio “ecossistema fechado”. O representante da ação, Robert Palmer KC, afirmou: “O resultado é que a Sony pode, e de fato define, os preços de varejo de todo esse conteúdo sozinha, sem enfrentar qualquer concorrência para o conteúdo digital”.
Caso o processo avance, usuários do Reino Unido que compraram jogos na PlayStation Store aproximadamente na última década podem receber cerca de US$ 216 cada.
Defesa da Sony e modelo de negócios das lojas de consoles
Em sua defesa, a Sony argumentou que abrir o console para lojas de terceiros geraria riscos de segurança e privacidade, embora não tenha especificado quais seriam esses riscos. A fabricante do PlayStation também explicou que os lucros digitais ajudam a subsidiar o preço do hardware.
Vale lembrar que, embora não sejam informações exatamente públicas, PlayStation, Nintendo Switch e Xbox cobram uma taxa de 30% de todo conteúdo vendido em suas respectivas plataformas. O julgamento da Sony deve durar 10 semanas. Dependendo da decisão do Tribunal de Apelação de Concorrência de Londres, é possível que vejamos grandes mudanças na forma como as lojas de consoles funcionam, ao menos no Reino Unido.
Ações coletivas fecham cerco contra monopólios digitais
Plataformas digitais como PlayStation Store, App Store e Steam vêm sofrendo um cerco, em especial na Europa. A Valve também enfrenta uma ação coletiva no Reino Unido, que acusa a empresa de práticas anticompetitivas no Steam.
Embora o resultado da ação coletiva da Sony no Reino Unido possa acender um alerta para Xbox e Nintendo, a Microsoft pode se livrar de processos bilionários em breve. Ironicamente, a controversa decisão da empresa de transformar o Xbox em um híbrido com PC pode mudar a forma como jogos digitais serão distribuídos na próxima geração da marca.
O Xbox Helix permitirá que os usuários rodem jogos de Xbox e PC. A expectativa é que a plataforma de nova geração da Microsoft abrigue lojas digitais de PC, como Epic Games Store e Steam.